Zachary Brault-Guillard

Zachary Bichotte Paul Brault-Guillard, født 30. december 1998 i Delmas på Haiti, er en canadisk professionel fodboldspiller, der optræder som højre back og har repræsenteret det canadiske A-landshold siden 2018. Efter en opvækst, der førte ham fra Haiti til Canada og videre til Frankrig, har han været igennem Olympique Lyonnais’ akademi, tilspillet sig en solid karriere i Major League Soccer hos CF Montréal og har siden taget næste skridt på klubplan i schweiziske FC Lugano. I hjemlandet Canada har han vundet pokaltitler med Montréal og opnået deltagelse ved både CONCACAF Nations League-kvalifikation, Gold Cup-slutrunder og VM-kvalifikation.

Tidlige år og familie

Brault-Guillard kom til verden i den haitianske by Delmas, men allerede som seks måneder gammel blev han adopteret af et forældrepar bestående af en quebecer og en franskmand. Familien fulgte faderen, der arbejdede for internationale nødhjælpsorganisationer, og derfor tilbragte Zachary sine første barneår skiftevis i Quebec, Afghanistan og Israel, inden familien slog sig ned i Montreal.

Som syvårig flyttede han igen – denne gang til Frankrig, først til Paris-området og siden til sin adoptivmors hjemegn i Ain-departementet. I ungdomsårene dyrkede han både rugby og fodbold, og det var en ferieinstruktør, som efter sommeren 2006 opfordrede ham til at vælge fodbolden på fuld tid. Han begyndte herefter at træne i den lokale klub Lagnieu, hvor talentet hurtigt blev bemærket.

Ungdoms- og akademitid i Frankrig

Mens han vandt opmærksomhed i Lagnieus ungdomsrækker, deltog Brault-Guillard i talentudvælgelser arrangeret af Olympique Lyonnais. Succesen betød, at han fra september 2010 blev optaget på den traditionsrige franske klubs akademi og samtidig i weekenderne fortsatte med at spille for Ain Sud Foot. Han gennemløb hele udviklingsforløbet i Lyon, fra U-13 til reserveligaen, og opbyggede en solid teknisk og taktisk skoling som aggressiv, men boldsikker højre back.

Professionel klubkarriere

Kontrakt med Olympique Lyonnais

Efter flere år som akademispiller offentliggjorde Olympique Lyonnais den 2. maj 2018, at Brault-Guillard havde skrevet sin første professionelle kontrakt – en aftale af tre års varighed. Han nåede dog ikke officiel ligadebut for Lyons førstehold, før nye muligheder meldte sig.

Lejeophold og siden permanent skifte til Montréal

Den 5. februar 2019 blev han udlejet til Major League Soccer-klubben Montréal Impact (der senere skiftede navn til CF Montréal). Han fik sin MLS-debut den 2. marts samme år i udeopgøret mod San José Earthquakes, hvor han i det 85. minut erstattede den argentinske offensivspiller Ignacio Piatti; kampen endte med en 2-1-sejr til canadierne.

I løbet af 2019-sæsonen spillede han sig til regelmæssig spilletid, og den 25. september kunne han for første gang løfte et trofæ som seniorspiller, da Montréal vandt det canadiske mesterskab (Canadian Championship) efter straffesparksafgørelse mod Toronto FC.

Præstationerne førte den 25. januar 2020 til en permanent kontrakt med Montréal. Aftalen løb garanteret til afslutningen af 2021-sæsonen med to optionelle år. Klubben gjorde brug af optionen for 2022, men valgte efter 2023-sæsonen ikke at forlænge yderligere, hvilket markerede enden på hans periode i MLS-organisationen.

Videre til FC Lugano

Efter tiden i Canada blev næste stop den schweiziske Super League, hvor Brault-Guillard skrev under med FC Lugano. Overgangen førte ham tilbage til europæisk klubfodbold og gav ham mulighed for at måle sig i en ny liga, mens han fortsatte sin udvikling på højreback-positionen.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Allerede i august 2013 prøvede Brault-Guillard kræfter med international fodbold, da han deltog i en samling på det berømte franske træningscenter Clairefontaine sammen med Frankrigs U-16-landshold. Skiftet til canadisk landsholdsregi kom senere, og i februar 2017 repræsenterede han Canada ved CONCACAF U-20-mesterskabet, hvor han fik tre kampe.

Han optrådte også i U-23-sammenhænge: den 26. februar 2020 blev han udtaget til Canadas bruttotrup til OL-kvalifikationen, og den 10. marts 2021 fandt hans navn også vej til den endelige U-23-trup til den udsatte turnering.

Debut og etablering på A-landsholdet

Den første officielle kamp for det canadiske A-landshold kom den 16. oktober 2018 i CONCACAF Nations League-kvalifikationen mod Dominica. Brault-Guillard blev indskiftet i det 66. minut for Liam Millar, og Canada vandt sikkert 5-0.

Han blev efterfølgende udtaget til landstræner John Herdmans 23-mands­trup til Gold Cup 2019 og fik spilletid mod Mexico i gruppespillet. Canada avancerede til kvartfinalen, hvor holdet måtte se sig slået af Haiti.

Den 2. juni 2021 noterede han sig for sin første landskampscoring, da han fastsatte resultatet til 4-0 i en 7-0-sejr over Aruba i VM-kvalifikationen. To år senere, i juni 2023, blev han endnu en gang en del af Canadas endelige trup til CONCACAF Gold Cup.

Meritter og hædersbevisninger

• Canadian Championship: Vinder med CF Montréal i 2019 og 2021.
• Individuel pris: Best Young Canadian Player Award ved Canadian Championship 2019.

Positionsspil og karakteristika

Brault-Guillard opererer primært som højre back, hvor han kombinerer sin franske akademiuddannelse fra Lyon med den fysiske skoling, han tilegnede sig under årene i MLS. Hans rolle har typisk omfattet både defensive markeringer og dynamiske fremadrettede løb, hvilket har givet hans hold taktisk fleksibilitet på kanten.

Karriereoversigt i hovedtræk

Fra en usædvanligt international barndom over ungdomsår i det franske fodbolds elitemiljø til gennembruddet i nordamerikansk topfodbold og derefter et skifte til schweizisk liga, har Zachary Brault-Guillard allerede oplevet en bred vifte af fodboldkulturer. Samtidig har han opbygget erfaring fra U-landshold til A-landsholdet, hvor han har bidraget i Nations League-kvalifikation, Gold Cup-slutrunder og VM-kvalifikation. Med titler på hjemmebane i Canada og chancen for at konkurrere i Europa peger karrierekurven fortsat opad for den alsidige højre back.