Xherdan Shaqiri

Xherdan Shaqiri er en schweizisk landsholdsspiller og offensiv kantspiller, født 10. oktober 1991 i Gjilan i det daværende Jugoslavien – i dag Kosovo – som i løbet af en karriere på flere kontinenter har samlet et bemærkelsesværdigt antal trofæer og rekorder, både i klubregi og som nøglefigur for det schweiziske landshold. Han er kendt for sin lave tyngdepunkt, eksplosive antrit, sin kraftfulde venstrefod og ikke mindst for en vedholdende evne til at træde frem på de største scener, hvor han gang på gang har scoret afgørende og ofte spektakulære mål i slutrunder. Efter ungdoms- og senioryears i FC Basel gik vejen over Bayern München, Inter, Stoke City, Liverpool, Lyon og Chicago Fire – inden han i august 2024 vendte hjem til St. Jakob-Park, hvor det hele begyndte.

Barndom og tidlige år

Shaqiri kom til verden som søn af albanske forældre, Fatime og Isen Shaqiri, og familien emigrerede allerede i 1992 til Schweiz, hvor de slog sig ned i den lille by Augst nær Basel. Faderen tog ufaglærte job på restauranter og senere som vejarbejder, mens moderen arbejdede som rengøringsassistent – en baggrund, der gjorde indtryk på den unge Xherdan, der ofte har fortalt, hvordan familien måtte prioritere hårdt for at sende penge tilbage til slægtninge i Kosovo. Som otteårig begyndte han at spille i lokale SV Augst, og han blev i 2001 opsnappet af talentspejdere fra FC Basel. Ved Nike Cup-turneringen for U-15 i 2007 blev han kåret til bedste spiller, et tidligt bevis på en exceptionel teknik og spilintelligens, der hurtigt skabte store forventninger.

Gjennombruddet i FC Basel

Fra talent til profil (2007-2012)

I sommeren 2007 fik Shaqiri sine første kampe for Basel II, og allerede 2. juli 2009 skrev han under på sin første professionelle kontrakt. Ni dage senere fik han Super League-debut som indskifter mod FC St. Gallen, og 9. november samme år scorede han sit første ligamål mod Neuchâtel Xamax. Skader til etablerede spillere åbnede døren, og den unge kant greb chancen med et energiniveau og en målbevidsthed, der lynhurtigt etablerede ham som fast mand.

Allerede i første seniorsæson hentede Basel the Double – både pokal og mesterskab – og den bedrift gentog holdet i 2010-11 og 2011-12, hvor Shaqiri undervejs nåede 100 førsteholdskampe som blot 19-årig. I 2011 modtog han prisen som Årets Schweiziske Fodboldspiller, mens internationale medier fremhævede hans præstationer i Champions League, hvor han eksempelvis leverede to assists i den berømte 2-1-sejr over Manchester United i december 2011. Målet i samme turnering mod AS Roma og senere et akrobatisk saksespark mod FC Luzern cementerede ryet som en spektakulær matchvinder.

Skiftet til Bayern München

Sejrene i Basel tiltrak opmærksomhed fra europæiske storklubber, og i februar 2012 blev det offentliggjort, at Shaqiri skulle til Bayern München fra sommeren samme år for omkring 11,6 mio. euro. I det sydtyske kom han til et omklædningsrum fyldt med verdensstjerner som Franck Ribéry, Arjen Robben og Thomas Müller, og selv om spilletiden jævnligt var begrænset, satte han markante aftryk med mål og assists i både Bundesliga og pokalturnering. Sæsonen 2012-13 endte med en historisk tysk treble – Bundesliga, DFB-Pokal og Champions League – hvortil kom UEFA-Super Cup og FIFA Club World Cup senere samme år, så schweizeren som 22-årig stod med 13 større medaljer og en status som den mest vindende schweiziske spiller hidtil.

Inter, Stoke og årene i topfodbold

Inter-opholdet (januar 2015 – sommer 2015)

Manglen på kontinuerlig spilletid i München førte til et januarskifte i 2015 til Inter for cirka 15 mio. euro. Debuten faldt i Coppa Italia, hvor han nettede mod Sampdoria, og han fik hurtigt Serie A-scoren i gang med et mål mod Atalanta. Opholdet i Milano blev dog kort, da klubben skiftede kurs få måneder senere.

Stoke City (2015-2018)

13. august 2015 slog Stoke City sin hidtil største transferrekord med købet af Shaqiri for omkring 17 mio. euro. Premier League-tiden rummede øjeblikke af høj klasse: allerede i debutkampen mod Norwich City leverede han assist, og mod Everton i december samme år lavede han et spektakulært lob til 4-3-sejr. I alt blev det til 15 ligamål og en række langskud, frisparksmål og dobbeltcifrede assists, men sæsonen 2017-18 sluttede med Stokes nedrykning, hvorefter schweizeren søgte nye udfordringer.

Liverpool-årene og internationale triumfer

Den 13. juli 2018 udløste Liverpool en frikøbsklausul på 13,5 mio. pund, og Shaqiri skrev under på en femårig kontrakt. Han fik en drømmedebut-sæson, hvor han som rotationsspiller scorede seks gange inden jul, indtog overskrifterne med to mål som indhopper mod Manchester United og kronede året med Champions League-trofæet i juni 2019. Siden fulgte UEFA-Super Cup og FIFA Club World Cup i 2019 samt det længe ventede engelske mesterskab i 2020, hvor han nåede det nødvendige antal kampe til også at modtage Premier League-medaljen.

Perioden i Lyon og eventyret i MLS

I august 2021 købte Olympique Lyonnais ham for seks millioner euro. Opholdet blev dog kort og præget af begrænset spilletid, selv om han i februar 2022 vendte et opgør mod Marseille med både mål og assist. Kort efter, 9. februar 2022, skrev han kontrakt som Designated Player i Chicago Fire, et skifte der – med omkring 7,5 mio. euro i transfer – blev klubbens dyreste nogensinde. I Major League Soccer scorede han tidligt sit første mål mod Sporting Kansas City og agerede holdets offensive omdrejningspunkt, men den 14. august 2024 blev parterne enige om at ophæve kontrakten.

Tilbagevenden til FC Basel

Allerede 16. august 2024 blev hjemkomsten til Basel offentliggjort med en treårig aftale. I den første sæson efter retur leverede han bemærkelsesværdige 18 mål og 20 assists på 31 kampe, hvilket sikrede klubben mesterskabet med tre runder igen og gav ham titlen som ligaens topscorer.

Landsholdskarriere

Debut, VM 2010 og tidlig udvikling

Shaqiri fik A-landsholdsdebut 3. marts 2010 mod Uruguay og blev samme år udtaget til VM i Sydafrika som 18-årig. Første landsmål faldt i EM-kvalen mod England i september 2010, og året efter lavede han et hattrick mod Bulgarien. Han var en central figur for U-21-landsholdet under EM 2011, hvor Schweiz nåede finalen.

Slutrunder og rekorder (2014-2024)

Ved VM 2014 i Brasilien blev han kåret til kampens spiller mod Ecuador og scorede et historisk hattrick mod Honduras, som sendte Schweiz i ottendedelsfinalen. Under EM 2016 udlignede han mod Polen med en akrobatisk flugter, der senere blev kåret til turneringens smukkeste mål. VM 2018 i Rusland bød på den dramatiske scoring til 2-1 mod Serbien – efterfulgt af den omdiskuterede dobbelt-ørn-jubel – mens coronafor­skudte EM 2020 (spillet 2021) gav et gruppespils-dobbeltmål mod Tyrkiet og en kvartfinalescoring mod Spanien.

I VM 2022 nettede han igen mod Serbien, og ved EM 2024 fortsatte han sin unikke serie af slutrundemål med en udligning mod Skotland, hvilket gjorde ham til den eneste spiller, der havde scoret ved de seneste tre VM- og tre EM-slutrunder i træk (2014-2024). Kvartfinalen mod England bød på endnu et øjebliks magi, da et direkte hjørnespark ramte overliggeren i den forlængede spilletid. 15. juli 2024 rundede han den internationale karriere af med 125 landskampe og 32 mål – næstflest kampe og fjerdeflest mål i schweizisk fodboldhistorie.

Spillestil og kælenavne

På banen er Shaqiri primært højre kant, men han kan også udfylde rollen som offensiv midtbane. Han beskrives af FIFA som uforudsigelig, beggebenet og klinisk foran mål, mens britiske medier ofte har fremhævet hans kompakte fysik og en ”tryllestavs-venstrefod”. Kælenavne som ”Alpernes Messi” og ”Magic Dwarf” vidner om både teknik og dribleevner. Tværs over karrieren har han været rost for balance, acceleration og evnen til at aflevere eller afslutte uden tilløb, men kritikere har til tider peget på en svingende arbejdsrate.

Privatliv og sponsorsamarbejder

Shaqiri er muslim, men familien har beholdt enkelte kulturelle traditioner såsom juletræet, hvilket han selv har omtalt som en hyggelig barndomsrest. Sponsormæssigt var han tidligt i karrieren knyttet til Nike og optrådte på schweiziske udgaver af computerspillet FIFA 15 sammen med Lionel Messi. Op til VM 2014 indgik han en række kampagner med bl.a. Volkswagen, Allianz og Credit Suisse.

Statistik og meritter

Klubtrofæer: tre schweiziske Doubles (2009-10, 2011-12, 2024-25), fire schweiziske ligatitler, tre Bundesliga-mesterskaber, to DFB-Pokal-titler, Champions League-vinder 2013 og 2019, Premier League-mester 2020 samt triumfer i UEFA-Super Cup, FIFA Club World Cup og DFL-Supercup.

Landshold: EM-sølv med U-21 i 2011, Nations League-semifinalist 2019, personlig rekord som eneste spiller med scoringer i seks store slutrunder på stribe (2014-2024).

Individuelle hædersbevisninger (udvalg): Årets Schweiziske Fodboldspiller 2011 og 2012, Nike Cup 2007 turneringens spiller, EM 2016 ”Goal of the Tournament”, udtaget til Nations League Finals Team of the Tournament 2019 og topscorer i Super League 2024-25.

Med sin kombination af rå power, teknisk finesse og flair for dramatiske øjeblikke har Xherdan Shaqiri skrevet sig ind i både schweizisk og europæisk fodboldhistorie som en af sin generations mest seværdige og vindende spillere.