Samuel Mráz

Samuel Mráz (født 13. maj 1997 i Malacky) er en slovakisk fodboldspiller, der primært spiller som angriber, og som gennem sin karriere har repræsenteret både klub- og landshold på forskellige niveauer. Han er uddannet i Slovakiets ungdomssystem og har siden gjort sig bemærket i flere europæiske ligaer - herunder Slovakiet, Italien, Danmark, Polen, Cypern, Grækenland, Spanien, Polen igen og Schweiz - både som permanent spiller og på lån, og han har desuden været en del af Slovakiets U‑landshold fra U15 til U21 samt A‑landsholdet.

Baggrund og tidlige år

Samuel Mráz startede sine fodboldmæssige rødder i hjembyen, hvor han først var tilknyttet klubben ŠK Malacky, og senere spillede i ungdomsrækkerne for TJ Záhoran Kostolište, inden han kom ind i ungdomsafdelingen hos FK Senica. I ungdomsårene blev han bemærket af flere udenlandske klubber, og der var blandt andet interesse fra Celtic i Skotland i juli 2013, ligesom han var på prøvetræning i klubber fra Tyskland, Holland og Italien. I sine unge år vandt han lokale anerkendelser i Senica for sine præstationer i ungdomsrækkerne.

Klubkarriere

FK Senica

Mráz brød gennem til Senicas førstehold i løbet af foråret 2014. Hans seniordebut kom 12. april 2014 mod AS Trenčín, hvor han startede kampen og spillede 62 minutter, og i løbet af denne tid fik han gradvist spilletid i Superligaen. Han skrev under på en ny kontrakt i juni 2014, der løb til sommeren 2017, og i perioden frem til vinteren 2016/17 udviklede han sig fra at være et ungdomstalent til at blive en fast del af førstelaget, hvor han blandt andet scorede i regionale derbyer og bidrog til, at klubben nåede finalen i Slovakisk Pokal i 2015.

I sæsonerne 2013/14 til 2016/17 steg hans spilletid og målproduktion år for år; i 2014/15 spillede han 15 ligakampe for førsteholdet, i 2015/16 blev han mere fremtrædende med 21 ligakampe, og i efteråret 2016 spillede han 19 ligakampe for Senica, inden et skifte tidligt i 2017.

MŠK Žilina

I februar 2017 skiftede Mráz til en af Slovakiets mest betydende klubber, MŠK Žilina, hvor han indgik en kontrakt på tre og et halvt år. Han fik debut mod sin tidligere klub Senica, og i foråret 2017 bidrog han til, at Žilina sikrede det slovakiske mesterskab - klubbens første liga­titel i fem år. I den følgende sæson 2017/18 fik han sit store gennembrud som målscorer: han spillede regelmæssigt og sluttede sæsonen som ligaens topscorer med 21 mål, samtidig med at han var en nøglefigur i holdets offensiv i både hjemlig liga og i de europæiske kvalifikationskampe.

Hans scoringsform i 2017/18 omfattede både enkeltmål og flere kampe med flere mål, hvor han i nogle perioder stod for en markant målserie, og hans offensive præstationer blev både individuelt anerkendt og bidrog væsentligt til klubbens resultater i den pågældende sæson.

Empoli og lån i Italien

I sommeren 2018 skiftede Mráz til Italien, hvor han indgik en fireårig aftale med Serie A‑klubben Empoli, der netop var rykket op til den bedste række. Han fik debut i Serie A mod Genoa, hvor han kom ind som indskifter og scorede - et resultat, der gjorde ham til den første slovakiske spiller, der scorede i sin Serie A‑debut ifølge de tilgængelige oplysninger. I løbet af sin tid i Empoli spillede han et begrænset antal ligakampe for førsteholdet og blev i forlængelse heraf udlejet til andre italienske klubber for at få mere spilletid; blandt andet var han udlejet til Crotone i første halvdel af 2019, hvor han fik nogle kampe og scorede mål i Serie B.

Samlet set nåede han et begrænset antal Serie A‑kampe for Empoli, før han i de efterfølgende sæsoner fortsatte sin karriere via en række lån, både i Italien og i andre europæiske ligaer.

Brøndby IF (lån)

I sæsonen 2019/20 var Mráz på lån i Brøndby IF i den danske Superliga. Han fik sin debut i begyndelsen af september 2019 og spillede i første omgang mest som indskifter, men fik senere chancer fra start, blandt andet i perioden hvor holdets oprindelige angriber var suspenderet. For Brøndby gjorde han sig bemærket ved at score to gange i en kamp mod Esbjerg, hvilket var med til at sikre en vigtig sejr.

Der er let variation i de oplyste opgørelser over hans samlede spilletid i Brøndby: nogle kilder angiver 21 ligakampe, mens andre nævner 23 optrædener og fem scorer; denne mindre uoverensstemmelse i kampantal og totaler kan skyldes forskelle i optælling (lige fra cupture til officielle ligaopgørelser), men alle kilder er enige om, at han var aktiv i klubben i sæsonen 2019/20 og stod for flere vigtige mål.

Zagłębie Lubin (lån)

Sæsonen 2020/21 blev tilbragt på lån i Polen, hvor Mráz var i Ekstraklasa‑klubben Zagłębie Lubin på en sæsonlang aftale med mulighed for køb. Han fik sin debut i ligakampe tidligt i august 2020 og åbnede sin målkonto for klubben i december samme år. I løbet af sæsonen blev han en fast del af holdets trup og afsluttede sæsonen med et betydeligt antal ligakampe (i nogle opgørelser 27 kampe), mens klubben behandlede ham som et offensivt aktiv med option til at erhverve ham permanent.

Spezia Calcio og udlån

I august 2021 forlod Mráz Empoli permanent og skrev kontrakt med Spezia Calcio i Serie A på en treårig aftale. Han debuterede kort efter i Serie A som indskifter i en ligakamp i slutningen af august 2021, og allerede en måned senere blev han udlejet tilbage til Slovakiet, hvor han skulle spille en sæson på lån for ŠK Slovan Bratislava. Hos Slovan spillede han både i den hjemlige liga og i gruppespillet i UEFA Europa Conference League, hvor han bidrog med mål i nogle af opgørene mod både kvalifikationsmodstandere og gruppemodstandere.

Efter opholdet i Slovan vendte han tilbage til Spezia, men fortsatte i de følgende sæsoner med en række yderligere udlejningsophold, herunder et lån til spanske CD Mirandés, som begyndte i september 2022; dette lån blev dog ifølge opgørelser afbrudt i januar 2023.

Anorthosis Famagusta (lån) og efterfølgende klubskifter

I januar 2023, samme dag som hans ophold i Mirandés blev afsluttet, skiftede Mráz på lån til cypriotiske Anorthosis Famagusta, hvor han tilbragte resten af sæsonen. Senere i sommeren 2023 fandt han vej til den græske Super League, hvor han indgik med Volos den 7. juli 2023, men kontrakten med Volos blev opsagt ved gensidig aftale den 30. november 2023 efter kun få optrædener.

Motor Lublin

I februar 2024 vendte Mráz tilbage til Polen for at spille for Motor Lublin i 1. ligaen, hvor han skrev kontrakt frem til sæsonens afslutning med en mulighed for forlængelse. Han fik en effektiv periode i klubben, hvor han ifølge tilgængelige opgørelser scorede seks mål i 16 optrædener og var med til at føre Motor Lublin til oprykningsplay‑offs i 2023/24, som klubben vandt, hvilket sikrede klubben oprykning til Ekstraklasa efter en lang periode uden topdivisionsfodbold. Den 6. juni 2024 blev hans kontrakt forlænget med et år.

Servette

Senest blev det oplyst, at Mráz i maj 2025 havde indgået en kontrakt med den schweiziske klub Servette på en fri transfer, med kontrakten gældende fra 1. juli 2025 og løbende i to år. Ifølge de seneste tilgængelige oplysninger scorede han i sin debut for Servette i juli 2025 i en UEFA Champions League‑kvalifikationskamp mod Viktoria Plzen, hvor han fandt netmaskerne og dermed åbnede sin målkonto for den nye klub i en vigtig europæisk kvalifikationskamp.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Samuel Mráz repræsenteret Slovakiet i en række aldersgrupper fra U15 op til U21, hvilket viser en kontinuerlig progression gennem landets ungdomslandsholdssystem. Han blev første gang indkaldt til A‑landsholdets trup i oktober 2018, og debuterede 16. oktober 2018 i en venskabskamp mod Sverige, hvor han kom ind som indskifter i slutningen af kampen.

I sin anden kamp for seniorlandsholdet scorede han sit første A‑landsholdsmål: han fandt nettet i en kamp mod Jordan, hvor Slovakiet vandt med 5‑1, og han indgik senere i trup­strukturens kampe, der blandt andet førte til Slovakiets succes i playoff‑kampe, som kvalificerede holdet til EM 2020 efter en sejr over Nordirland i playoff‑fasen.

Spillestil og rolle

Samuel Mráz er primært omtalt som en angriber, men er i nogle kilder også registreret som offensiv midtbanespiller/angriber, hvilket indikerer en vis fleksibilitet i hans offensive roller. I løbet af perioder med regelmæssig spilletid har han vist evne til både at score fra positioner centralt i angrebet og til at bidrage med bevægelser, der skaber plads og muligheder for medspillere, noget der var tydeligt i hans sæson hos Žilina, hvor han blev ligaens topscorer.

Statistikker og anmærkninger

Gennem karrieren findes tal for optrædener og scorede mål i enkelte klubperioder: eksempelvis var han topscorer i den slovakiske liga i 2017/18 med 21 mål, og han har haft topholdstider hvor antallet af ligakampe og scoringer varierede mellem kilder. For visse udlejninger og klubophold angives lidt forskelligt antal optrædener i de forskellige opgørelser, for eksempel vedrørende antallet af kampe for Brøndby, hvor nogle kilder nævner 21 ligakampe mens andre nævner 23 optrædener og fem mål; disse mindre uoverensstemmelser ændrer ikke ved billedet af en spiller, der har været aktiv i flere ligaer og haft betydelige øjeblikke i både klub- og landsholdsammenhæng.

Meritter og individuel anerkendelse

• Ligatitel med MŠK Žilina i 2016/17.
• Ligatitel med ŠK Slovan Bratislava i 2021/22.
• Individuelt: Slovak First Football League topscorer i 2017/18 (21 mål) og kåret som Slovak First Football League Player of the Year i samme sæson.
• Senere individuel anerkendelse inkluderer ifølge opgørelser en månedlig pris i Ekstraklasa (Player of the Month, november 2024) for præstationer i Polen.

Personlige forhold

Det er oplyst, at Samuel Mráz har familiære forbindelser til fodbolden ud over sin egen karriere: hans ældre fætter Branislav Mráz arbejder som fodboldtræner, hvilket angiver en familieinteresse og et netværk i sporten i hjemlandet.

Afsluttende bemærkninger

Samuel Mráz har gennem sin karriere vist en vilje til at søge spilletid og udvikling gennem flere skift og lån på tværs af europæiske ligaer, og hans højdepunkter omfatter både liga­titel i Slovakiet, en individuel topscorer‑titel og mål i flere nationale ligaer samt mål på A‑landsholdet. Hans karriere har været præget af både stabile perioder med høj målfrekvens - især i Žilina - og kortere, mere omskiftelige ophold i udlandet, hvor resultater og optrædener har varieret i omfang. Hvor de forskellige kilder giver detaljerede opgørelser for enkelte sæsoner, kan små uoverensstemmelser i statistikopgørelser forekomme; de centrale fak­ta omkring hans klubskifter, mål for klub og land samt hans individuelle udmærkelser står dog entydigt i de tilgængelige optegnelser.