Nathanaël Saintini

Nathanaël Ruben Saintini (født 30. maj 2000 i Les Abymes på Guadeloupe) er en professionel fodboldspiller, der primært spiller som midterforsvarer. Han blev født og indledte sin ungdomskarriere i Guadeloupe, før han fortsatte sin udvikling på det franske fastland og senere kom til schweizisk fodbold, hvor han er tilknyttet FC Sion og samtidig er aktuel på Guadeloupes landshold. Hans karriere har omfattet optræden i flere lande og ligaer, herunder Frankrigs nationale rækker, Schweiz’ Super League, Luxembourgs øverste række og den ukrainske liga via udlån.

Baggrund og ungdomskarriere

Nathanaël Saintini er født i Les Abymes på Guadeloupe, et fransk oversøisk departement, og begyndte sin fodboldmæssige uddannelse i den lokale klub MJC des Abymes, hvor han gennem sine tidlige teenageår lagde grundlaget for sin defensive profil. Efter tiden i Guadeloupe flyttede han i 2015 til det franske fastland for at fortsætte sin ungdomsudvikling og tilbragte perioder i ungdomsafdelingerne hos CASC Oullins-Lyon og AS Saint-Priest, inden han kom i akademiet hos Montpellier, hvor han efterhånden rykkede op i klubbens andenhold.

Overgangen fra ungdomsfodbold til seniorkampe fandt sted i Montpellier-systemet, men Saintinis videre karriere blev hurtigt præget af et ønske om mere regelmæssig seniortid, hvilket førte ham videre til klubber, hvor han kunne få fast spilletid på seniorniveau.

Klubkarriere

Tidlige seniorår: Cholet og overgang til Sion

I sommeren 2018 forlod Saintini Montpellier og skrev kontrakt med SO Cholet, der spillede i Championnat National, den tredje bedste række i Frankrig. I løbet af de første seks måneder i Cholet etablerede han sig som en fast del af holdet og spillede 14 kampe i Championnat National, en periode der førte til interesse fra udlandet.

Den 8. januar 2019 blev Saintini overført til den schweiziske klub FC Sion, et skifte der satte ham i en ny kontekst i schweizisk fodbold og gav ham mulighed for at udvikle sig i både klubbens reserve- og førsteholdsmiljø.

FC Sion: reserver, udlån og gennembrud i Super League

Efter overgangen til Sion tilbragte Saintini tid i klubbens andenhold, hvor han i løbet af de følgende to år spillede i Promotion League, den tredje bedste række i Schweiz, og noterede sig 27 kampe samt ét mål for Sions reserver, hvilket afspejler en periode med regelmæssig spilletid på seniorniveau i et nyt land.

I sæsonen 2020-21 blev han udlejet til Union Titus Pétange i Luxembourg for at opnå yderligere erfaring på seniorniveau; i løbet af denne låneperiode spillede han 18 ligakampe i BGL Ligue og vendte derefter tilbage til FC Sion for sæsonen 2021/22.

Saintini fik sin debut for Sions førstehold i Schweiz’ Super League den 7. august 2021, hvor han startede i en 1-0-sejr over BSC Young Boys på tredje spillerunde i sæsonen. I de følgende to sæsoner var han en regelmæssig del af Sions førstehold og spillede i alt 47 kampe i Super League over disse to sæsoner, hvilket vidner om, at han i denne periode oplevede et klart gennembrud på højeste nationale niveau i Schweiz.

Senere udlån: Kryvbas og Martigues

I sæsonen 2023/24 ændrede situationen sig, idet Saintini pludselig kom til at få væsentligt mindre spilletid og primært optrådte sporadisk for Sions reserver, hvilket førte til, at klubben i februar 2024 valgte at udleje ham til den ukrainske klub Krywbas Kryvyj Rih i Premjer-Liha. Denne udlejningsaftale, der blev offentliggjort den 14. februar 2024, indeholdt en mulighed for køb (en såkaldt buy option), og i løbet af udlånsperioden spillede Saintini otte ligakampe for Kryvbas frem til sæsonslut.

Efter opholdet i Ukraine fulgte i sommeren 2024 en ny udlejningsplads, denne gang til FC Martigues, som har konkurrence i den franske Ligue 2; på dette tidspunkt er selve udlånsoverflytningen bekræftet, men tilgængelige kilder angiver ikke konkrete kampantal for denne periode.

Spillerprofil

Nathanaël Saintini er en klassisk midterforsvarer, hvis karriere har været fokuseret omkring positionen centralt i forsvaret, og hans bevægelser gennem flere ungdomsakademier samt spil i forskellige europeiske ligaer har givet ham erfaring med forskellige spillestile og kampintensiteter. Hans tidlige ungdomsudvikling i både Guadeloupe og Frankrig samt senere senioreksponering i Schweiz, Luxembourg og Ukraine peger på en spiller, der har søgt spilletid og udvikling gennem både faste plads i startopstillinger og flere udlånsophold.

Detaljer om hans specifikke fysiske profil, foretrukne spilstil, styrker og svagheder i spillet fremgår ikke detaljeret i de tilgængelige kilder, men den spillemæssige vej, han har fulgt, indikerer en forsvarer, der har kunnet tilpasse sig forskellige kontekstuelle krav - fra tredjepartsniveaer i Frankrig til førstesideopgaver i Schweiz’ højeste række.

Landsholdskarriere

Saintini har erfaring på ungdomslandsholdsniveau for Frankrig; i april 2018 blev han kaldt op og spillede to testkampe for det franske U18-landshold, hvilket viser, at han som ung blev betragtet som en talentfuld forsvarer med potentiale til at repræsentere en stærk ungdomsnation.

Senere valgte han at repræsentere Guadeloupe på seniorplan, og han fik sin A-landsholdsdebut for Guadeloupe den 23. marts 2022 i en venskabskamp mod Kap Verde, en kamp som endte 0-2 til Kap Verde. Efter debuten har han også været anvendt i forbindelser med Guadeloupes kampe i CONCACAF Nations League samt ved Concacaf Gold Cup 2023, hvor han fik spilletid og dermed har bidraget til ø-holdets internationale optræden.

Karriereoversigt og statistiske højdepunkter

Nedenstående opsummering fremhæver de vigtigste klubskift og de kamptal, der er dokumenteret i de tilgængelige kilder, uden at påstå fyldestgørende statistik for hele perioden, da ikke alle kamptal er fuldt oplyst i de anvendte kilder.

Afsluttende bemærkninger

Nathanaël Saintinis karriere er karakteriseret ved, at han som ung spiller fra Guadeloupe har bevæget sig gennem flere ungdomsakademier i Frankrig for senere at søge spilletid og videre udvikling i både franske, schweiziske, luxembourgske og ukrainske klubber via faste kontrakter og udlån, samtidig med at han har skiftet landsholdsrepræsentationen fra franske ungdomslandshold til Guadeloupes seniorlandshold. De tal og perioder, der fremgår i denne oversigt, er hentet fra tilgængelige optegnelser over hans optrædener, og for visse nyere udlånsposter er kampantal endnu ikke detaljeret oplyst i de kilder, der er anvendt.