Mohamed Tijani

Mohamed Tijani, født 10. juli 1997 i Abidjan, er en professionel beninsk fodboldspiller med i­vo­ri­ansk ophav, som igennem sin karriere har etableret sig som en fysisk stærk og luftstærk midterforsvarer. Han repræsenterer pr. sæsonen 2023/24 den schweiziske Super League-klub Yverdon-Sport FC på en låneaftale fra tjekkiske FC Viktoria Plzeň, samtidig med at han står til rådighed for Benins A-landshold.

Tidlige år og ungdomskarriere

Fodboldopdragelsen begyndte i hjemlandet Elfenbenskysten, hvor Tijani som dreng optrådte for den traditionsrige klub Africa Sports d’Abidjan. Her fik han de første tekniske og taktiske redskaber, som senere skulle vise sig værdifulde i Europa.

Som 17-årig rykkede han til Spanien, efter at Rayos ungdomsafdeling havde fået øje på hans potentiale. Opholdet i Rayo Vallecanos akademi gav ham et førstehåndsindblik i en mere struktureret, europæisk tilgang til talentudvikling, og det gjorde ham samtidig synlig for talentspejdere uden for den iberiske halvø.

Næste trin på rejsen blev MFK Vyškov i Tjekkiet, som agerede brohoved mellem ungdoms- og seniorfodbold. Klubbens position i den tjekkiske tredjebedste række gav ham mulighed for at få kontinuerlig kamptræning blandt voksne spillere, hvilket var en vigtig faktor for hans videre udvikling.

Klubkarriere

MFK Vyškov

I vinterpausen 2017/18 underskrev forsvarsspilleren en kontrakt med MFK Vyškov. På blot et halvt år nåede han 29 ligakampe samt tre pokaloptrædener i den nationale FAČR-pokal, og han markerede sig yderligere med to scoringer – en sjælden, men værdifuld bonus fra hans position i det centrale forsvar.

FC Vysočina Jihlava

Hans præstationer i Moravskoslezská fotbalová liga (MSFL) gik ikke ubemærket hen. Allerede i vinteren 2018/19 trak den næstbedste række, Fortuna národní liga, i ham via FC Vysočina Jihlava. Hos jyhlaverne blev det til 32 kampe og ét mål, og det var i denne periode, at de store hovedstadsklubber begyndte at vise interesse. En ellers planlagt aftale med Sparta Prag faldt bort på grund af et mislykket lægetjek, hvilket banede vejen for rivalen Slavia.

SK Slavia Praha – første ophold (leje)

I februar 2020 indgik Slavia Prag en lejeaftale med option på køb for resten af sæsonen. Selvom konkurrencen i defensiven var hård, fik den høje stopper to optrædener i den tjekkiske Fortuna liga. Holdet sikrede sig i samme sæson mesterskabet 2019/20, hvorfor Tijani i en alder af blot 22 kunne notere sin første store titel.

Permanent kontrakt med Slavia og leje til FK Slovan Liberec

5. august 2020 offentliggjorde Slavia, at man gjorde brug af købsoptionen. Samtidig blev det besluttet at sende ham videre på leje til Slovan Liberec for at give ham mere spilletid. Opholdet er omtalt som et led i et konkret udviklingsforløb, selv om detaljer om antal spillede kampe i Liberec ikke er specificeret i de tilgængelige kilder.

FC Viktoria Plzeň

I juni 2022 indløste FC Viktoria Plzeň en transfer anslået til omkring 10 millioner tjekkiske koruna. Her skrev han under på en treårig aftale med den nykårede ligamester, der havde brug for at styrke bredden og den defensive konkurrence efter deltagelse i europæiske turneringer.

Yverdon-Sport FC (leje)

17. juli 2023 skiftede Tijani til Yverdon-Sport FC i Schweiz på en sæsonlang lejeaftale, der omfatter en købsoption. Skiftet til den schweiziske Super League åbner mulighed for både en ny ligaerfaring og regelmæssigt spilletid på højeste plan, hvilket vurderes at være gavnligt for såvel spilleren som det beninske landshold.

Landsholdskarriere

Selv om han blev født på Elfenbenskysten, er Mohamed Tijani berettiget til at spille for Benin gennem sin far, der er beninsk statsborger. Han modtog sin første officielle indkaldelse til Benins A-landshold i marts 2022 i forbindelse med en række venskabskampe. Indtil videre er der kun sparsomt med data om hans antal optrædener, men udtagelsen markerede et vigtigt skridt i hans internationale karriere.

Spillestil og position

Tijani er primært placeret som midterforsvarer, hvor hans højde og fysiske tilstedeværelse giver holdet en solid styrke i både defensive og offensive standardsituationer. Hans tidlige erfaringer fra forskellige europæiske fodboldkulturer – Spanien, Tjekkiet og Schweiz – har desuden skærpet hans taktiske alsidighed, hvilket gør ham i stand til at tilpasse sig forskellige systemer, eksempelvis en klassisk firebackkæde eller en tre-mands defensiv med wingbacks.

Meritter

• Fortuna liga, Tjekkiet: Mester 2019/20 med SK Slavia Praha

Fakta i korte træk

• Født: 10. juli 1997, Abidjan, Elfenbenskysten
• Nationalitet: Benin (og ivorianske rødder)
• Position: Central forsvarer
• Nuværende klub: Yverdon-Sport FC (leje fra FC Viktoria Plzeň)
• Tidligere klubber (senior): MFK Vyškov, FC Vysočina Jihlava, SK Slavia Praha, FK Slovan Liberec, FC Viktoria Plzeň
• Første landsholdsudtagelse: Marts 2022 for Benin

Perspektiver

Set i lyset af hans relativt korte, men tætpakkede europæiske karriereforløb, fremstår Mohamed Tijani som et interessant navn i moderne afrikansk forsvarsfodbold. Hans evne til at tilpasse sig nye miljøer og taktiske krav, sammen med kontinuerlig spilletid på et respektabelt niveau i Schweiz, kan potentielt styrke hans status både på klub- og landsholdsplan i de kommende år.