Mirko Salvi

Mirko Salvi, født 14. februar 1994 i den vaudoisiske by Yverdon-les-Bains, har i en årrække markeret sig som schweizisk målmand med et karriereforløb, der på én gang afspejler den klassiske vej gennem ungdomsarbejdet i en stor klub, gentagne lejeophold på jagt efter spilletid og senere tilbagevenden til den klub, hvor han for alvor slog sit navn fast, nemlig FC Basel. Som teknisk dygtig keeper har han gennem årene gjort sig bemærket for solide refleksredninger, ro i opspillet og evnen til at gribe chancen, når pludselige skader hos førstemålmænd har åbnet døren til startopstillingen. Nedenfor følger en detaljeret gennemgang af hans opvækst, klubkarriere, landskampe på ungdomsniveau samt de væsentligste titler og milepæle.

Tidlige år og ungdomskarriere

Den fodboldglade dreng fra Yverdon-les-Bains begyndte sin organiserede træning hos den lokale klub Yverdon-Sport FC, hvor han som målmand hurtigt gjorde indtryk. Sommeren 2009 tog han det betydelige skridt til FC Basels talentsektor, der i forvejen havde ry for at forfine unge spillere teknisk og taktisk. Allerede i sæsonen 2009/10 satte han sit første markante aftryk, da Basels U16-hold vandt det schweiziske mesterskab på årgangen; finalen blev vendt fra 0-2 til 4-2 mod FC Sions jævnaldrende, og Salvi vogtede målet kampen igennem.

Næste skridt blev et år på U18-holdet, før han i 2011/12-sæsonen rykkede op i U21-truppen, der dengang spillede i den semiprofessionelle 1. Liga Promotion. Samtidig deltog han i den nystiftede internationale NextGen Series med Basels U19-hold. Turneringen placerede Basel i en hård gruppe med Tottenham Hotspur, PSV Eindhoven og Inter Milano; efter gruppespillet var det dog slut, men kampene gav værdifuld international erfaring.

Første professionelle kontrakt og de tidlige Basel-år

Den 31. maj 2012 offentliggjorde FC Basel, at Mirko Salvi havde underskrevet en treårig professionel kontrakt. Aftalen betød, at han fremover trænede fast med førsteholdet, men fortsat fik kamptræning hos U21 for at sikre spilletid. Sæsonerne 2012/13 og 2013/14 tilbragte han hovedsageligt som tredjevalg bag Tomáš Vaclík og Germano Vailati, men det forhindrede ham ikke i at blive noteret som schweizisk mester to år i træk, eftersom FC Basel triumferede i Super League begge sæsoner. Selv om han ikke fik ligaminutter på banen, var erfaringen fra førsteholdets træningsmiljø, Europa League-rejser og pokalturneringer central for hans udvikling.

Europa League-oplevelser fra bænken

I 2012/13-sæsonen nåede Basel helt til Europa League-semifinalerne mod Chelsea. Selvom Salvi ikke kom i aktion, oplevede han atmosfæren omkring Europas afsluttende knock-out-runder på nærmeste hold, noget som kun få unge målmænd prøver i en så tidlig alder.

Lejeophold i jagten på spilletid

FC Biel/Bienne 2014/15

For at opnå regelmæssige minutter blev målmanden den 19. maj 2014 udlejet til FC Biel/Bienne i Challenge League. Fra første spilledag stod han som førstemålmand og debuterede den 20. juli 2014 på Stade de Genève i et 1-2-nederlag til Servette. Trods klubbens placering på sidstepladsen ved sæsonens afslutning undgik man nedrykning, fordi Servette blev tvangsnedrykket af økonomiske grunde. Salvi havde i alt 35 kampe ud af 36 mulige og høstede dermed værdifuld rutine på et højere konkurrence­niveau end U21-rækkerne.

Sensationelt debut-indhop i Europa League

Efter tilbagekomsten til Basel fungerede han igen som tredjevalg, men den 10. december 2015 i Europa League-opgøret ude mod Lech Poznań opstod en særegen situation. Vaclík var allerede ude med en skade, og Vailati startede kampen, men blev selv skadet kort før pausen. Uden tid til opvarmning blev Salvi kastet ind, holdt buret rent i resten af kampen og sikrede 1-0-sejren – et debut-øjeblik, der siden er blevet en del af Basels nyere anekdoter.

FC Lugano 2016 – 2017

Få uger efter det uventede debutscoop annoncerede Basel den 7. januar 2016 en lejeaftale med FC Lugano gældende for forårssæsonen. Her kæmpede Salvi sig efter få runder til en fast plads som førstevalg og beholdt handskerne i halvandet år, før han sommeren 2017 vendte tilbage til Basel.

Tilbagevenden til Basel og rollen som reserve

I 2017/18-sæsonen var det atter Vaclík, der stod i vejen for en startplads, og Salvi fik primært Cup-kampe. Da kontrakten udløb, skiftede han fri til Grasshopper Club Zürich den 24. maj 2018 – et farvel, der kun varede få dage, for

Leje til FC Luzern 2018/19

Grasshopper sendte ham straks videre på leje til FC Luzern. Aftalen indeholdt en købsoption, som dog ikke blev aktiveret efter sæsonen, hvorefter Salvi returnerede til et Grasshopper-mandskab, der netop var rykket ned i Challenge League.

Grasshopper Club 2019 – 2021

Som del af Zürich-klubben var han med til at sikre Challenge League-mesterskabet 2020/21 og oprykning til Super League. Kontrakten udløb imidlertid, og han valgte at søge nye udfordringer.

Yverdon-Sport FC 2021/22

Den 15. juni 2021 trak Salvi igen i Yverdon-trøjen, denne gang som erfaren sidste skanse for den nyoprykkede Challenge League-klub. Holdet startede sæsonen skidt med fire nederlag i de første fem runder, men efter fem clean sheets i de følgende 11 kampe kravlede man mod midten af tabellen. En alvorlig fodskade i træningen betød dog, at målmanden måtte misse hele forårssæsonen, og kontrakten blev ikke forlænget.

Anden gang i Basel — fra 2022 og frem

Allerede 10. juni 2022 blev døren til St. Jakob-Park åbnet igen; Salvi underskrev en toårig aftale som backup for Marwin Hitz. Sæsonen 2022/23 gav ham seks ligakampe, flere cupoptrædener samt to Conference League-matcher. Hans første ligaminutter kom 30. oktober 2022, hvor Hitz blev skadet mod Young Boys, og Salvi indtog buret i anden halvleg. Sommeren 2024 forlængede han kontrakten med yderligere tre år, og i 2024/25-sæsonen var han del af den trup, der genvandt det schweiziske mesterskab og ligeledes løftede pokaltrofæet.

Landskampe for Schweiz’ ungdomsudvalg

Mirko Salvi har italiensk afstamning, men er født og opvokset i Schweiz og har repræsenteret det schweiziske fodboldforbund på samtlige ungdomsniveauer fra U15 til U21 mellem 2009 og 2015. Hans U17-debut faldt 26. august 2010 i et 0-1-nederlag ude mod Belgien, mens U18-debuten kom 1. september 2011 med en 2-0-sejr over Estland. Det første U21-fremstød daterer sig til 14. november 2014, hvor Schweiz spillede 1-1 mod Tyskland i Potsdam.

Meritter og titler

FC Basel

• Schweizisk mester: 2012/13, 2013/14, 2024/25
• Schweizer Cup-vinder: 2024/25
• Schweizer Cup-sølv: 2012/13, 2013/14
• Schweizisk U16-mester: 2009/10

Grasshopper Club Zürich

• Challenge League-mester: 2020/21

Kuriosa

Salvis pludselige indhop i Poznań i december 2015 er blevet stående som en fodboldanekdote: uden opvarmning og med stadionlyden rungende fra tilskuerpladserne måtte han overtage handskerne kort før pausen og leverede en fejlfri præstation, der sikrede Basel den nødvendige sejr i Europa League-gruppespillet. Episoden illustrerer hans mentale parathed og blev et vendepunkt, der øgede tilliden til ham i Basels trænerstab.