Mattia Zanotti

Mattia Zanotti, født 11. januar 2003 i Brescia, har på kort tid markeret sig som en moderne, offensivt indstillet højreback, der kombinerer stærk atletisk formåen med solid taktisk forståelse. Efter at have fået sin fodboldopdragelse i Norditalien skiftede han som helt ung til Inter, debuterede i Serie A som teenager og har siden udviklet sig i schweizisk fodbold – først på lejeophold i St. Gallen og siden på en permanent aftale med FC Lugano. Parallelt har han været fast inventar på de italienske ungdomslandshold og var bl.a. med til at spille Italien frem til finalen ved U-20-VM i 2023.

Tidlige år og ungdomskarriere

Zanotti voksede op i Lonato del Garda ved Gardasøen, hvor han indledte sin organiserede fodbolduddannelse hos den lille klub Virtus Feralpi Lonato. Allerede som otteårig, i 2011, fangede han imidlertid Brescia Calcios opmærksomhed og blev en del af klubbens ungdomssektor. Her tilbragte han sine år som drengespiller og udviklede den alsidighed, der senere skulle blive et af hans varemærker på banen.

I 2017 tog karrieren endnu et skridt, da Inter Milano hentede ham til det traditionsrige akademi i Appiano Gentile. Overgangen til et topklubmiljø gav ham mulighed for at måle sig med de bedste italienske talenter, og han blev hurtigt en bærende spiller på Inters Primavera-mandskab.

Gennembrud hos Inter

Efter fire år i Inter-systemet underskrev Zanotti i oktober 2021 sin første professionelle kontrakt på fire år. Sæsonen 2021-22 blev han en fast del af træningsrutinerne omkring Simone Inzaghis førstehold, samtidig med at han fortsatte med at spille Primavera-kampe, hvilket kulminerede med et italiensk U-19-mesterskab samme forår.

Serie A-debuten kom 12. december 2021, hvor den 18-årige back erstattede Ivan Perišić i det 83. minut af en 4-0-sejr over Cagliari. Selvom det blot var et kort indhop, markerede optrædenen et tydeligt signal om klubbens tro på hans potentiale.

I de efterfølgende sæsoner var konkurrencen om backpladserne i Inter intens, men Zanotti nød alligevel godt af miljøet i Milanos storklub. Han var registreret som en del af truppen, da Inter vandt Supercoppa Italiana i 2022 og fulgte triumfen op med Coppa Italia-sejr i sæsonen 2022-23.

Første ophold i Schweiz: lejeaftalen med FC St. Gallen

Tidlig spilletid på højeste niveau er vigtig for enhver ung spiller, og 3. juli 2023 bekræftede Inter derfor et sæsonlån til FC St. Gallen i den schweiziske Super League, kort efter at forsvarsspilleren havde forlænget sin Inter-kontrakt til 2027.

Debuten for St. Gallen faldt 22. juli 2023 i en 2-1-sejr over Basel. Efter blot få måneder i den schweiziske liga satte han et markant aftryk: 28. oktober 2023 scorede han sin første officielle seniorkasse og leverede desuden to oplæg i 3-1-gevinsten mod Grasshoppers. Sæsonen igennem var han som regel at finde i startopstillingen og medvirkede til, at østschweizerne kvalificerede sig til anden kvalifikationsrunde i UEFA Conference League.

Permanent skifte til FC Lugano

Indsatsen i St. Gallen fik hurtigt andre Super League-klubber til at spidse ører, og 13. juli 2024 sikrede FC Lugano sig derfor højrebackens underskrift på en fireårig kontrakt. Handlen blev ifølge offentliggjorte tal indgået for cirka to millioner euro plus bonusser og indeholdt en videresalgsklausul til fordel for Inter.

Allerede 23. juli fik Zanotti sin debut, da Lugano mødte Fenerbahçe i anden kvalifikationsrunde til Champions League. Til trods for et 3-4-nederlag leverede han en kamp, der understregede, at han var tiltænkt en startrolle. Den 8. august scorede han sit første mål for klubben, da Lugano slog Partizan Beograd 1-0 i den første kamp i Europa League-kvalifikationens tredje runde.

I løbet af sæsonen 2024-25 blev han en uomgængelig figur i Luganoforsvaret og afsluttede året med en plads på SAFP’s (den schweiziske spillerforening) officielle “Team of the Season”.

Spillestil og tekniske kvaliteter

Zanotti er defineret som højreback, men hans fleksibilitet gør ham anvendelig både som wingback i en tre- eller femmandskæde og som indadgående midtbanespiller (mezzala). Hans lave tyngdepunkt kombineret med stærke motoriske færdigheder giver ham eksplosivitet i både retningsskift og dybdeløb. Defensivt fremhæves hans positionering og evne til at aflæse modstanderes løbebaner, mens han offensivt skaber overtal med præcise overlap og velvalgte indlæg eller cut-backs.

På grund af den alsidige profil er han blevet sammenlignet med den argentinske Inter-legende Javier Zanetti, men spilleren selv har peget på Matteo Darmian som sit primære forbillede – særligt hvad angår den taktiske disciplin og balancen mellem det defensive og det fremadrettede bidrag.

Landsholdskarriere

Zanotti har båret de italienske farver igennem stort set alle ungdomsårgange. Han begyndte på U-15 og gik herefter trin for trin videre til U-16, U-17 og U-19. Hans internationale gennembrud kom i foråret 2023, da han blev udtaget til U-20-landsholdet, der deltog ved VM i Argentina. Turneringen endte med italiensk sølv, efter et finalenederlag til Uruguay.

Efter VM-succesen rykkede han hurtigt videre til U-21-landsholdet og fik debut 8. september 2023 i en EM-kvalifikationskamp mod Letland, der endte 0-0. I juni 2025 blev han – på baggrund af regelmæssig spilletid i Lugano og stabile præstationer for U-21-holdet – udtaget til selve slutrunden om U-21-EM i Slovakiet.

Statistik (uddrag)

Pr. 10. maj 2025 omfatter Zanottis professionelle karriere følgende nøglepunkter:

• Serie A-debut: 12. december 2021 (Inter 4-0 Cagliari)
• Første seniorstart i Schweiz: 22. juli 2023 (St. Gallen 2-1 Basel)
• Første seniormål: 28. oktober 2023 (St. Gallen 3-1 Grasshoppers)
• Første mål for Lugano: 8. august 2024 (Partizan 0-1 Lugano)

Selve antallet af kampe og mål ændrer sig løbende, men det er værd at bemærke, at han allerede i sit første år i St. Gallen var involveret i et tocifret antal målinvolveringer, og at han i Lugano har fastholdt en fast startplads over hele 2024-25-sæsonen.

Meritter og hædersbevisninger

Inter

• Campionato Primavera: 2021-22
• Supercoppa Italiana: 2022
• Coppa Italia: 2022-23

Italien U-20

• VM-sølv (FIFA U-20 World Cup): 2023

Individuelt

• Udtaget til SAFP Team of the Season (Schweiz): 2024-25