Kacper Przybyłko

Kacper Przybyłko, født 25. marts 1993 i Bielefeld, er en tysk-polsk angriber, der igennem en karriere på tværs af Tyskland, USA og Schweiz har vist sig som en fysisk stærk, boldsikker og arbejdsom frontløber. Hans vej til professionel fodbold er præget af mål i ungdomsrækkerne, skiftevis fremgang og skader i 2. Bundesliga, et markant gennembrud i Major League Soccer samt et nyere kapitel i den schweiziske Super League. Han repræsenterede Polen på alle ungdomslandshold fra U-15 til U-21, mens hans familiære baggrund rummer både fodbold og atletik på højt niveau.

Familie og opvækst

Przybyłko voksede op i en sportsglad familie med polske rødder. Faderen Mariusz var fodboldspiller, moderen Violetta var atletikudøver, og begge havde forladt Polen som unge voksne for at bosætte sig i Tyskland. Kacper har en tvillingebror, Jakub, der også valgte fodbolden som levevej, samt en storebror, Mateusz, som specialiserede sig i højdespring og siden har repræsenteret Tyskland internationalt. Den flergrenede sportstradition i hjemmet dannede et stærkt fundament for Kacpers egen karriere, og allerede i 2003 – som tiårig – indtrådte han i Arminia Bielefelds ungdomsafdeling.

Klubkarriere

Ungdomsår og gennembrud i Bielefeld

Fra 2003 til 2012 gennemløb Przybyłko samtlige aldersgrupper hos Arminia Bielefeld. I U-17- og U-19-Bundesligaen markerede han sig som en farlig afslutter, og i 2011/12-sæsonen blev han rykket op på klubbens andethold i NRW-Ligaen. Her kvitterede han med 15 mål på blot 13 kampe, hvilket banede vejen for to optrædener i 3. Liga for førsteholdet. Debuten faldt 1. oktober 2011 mod 1. FC Heidenheim, hvor han afløste Patrick Schönfeld i en kamp, der endte med et snævert 0-1-nederlag.

1. FC Köln – reservehold, Regionalliga og første profmål

Den 31. januar 2012 skrev han under med 1. FC Köln. I foråret 2012 leverede han 10 mål i 17 Regionalliga-kampe for reserveholdet, heraf sin første kasse fem dage efter skiftet – et 4-0-opgør mod VfL Bochum II. Efter Kölns nedrykning til 2. Bundesliga i sommeren 2012 indgik han i førsteholdstruppen. Debuten kom i DFB-Pokal den 18. august 2012 mod SpVgg Unterhaching, mens det første ligamål fulgte 14. april 2013 mod VfR Aalen (1-0-sejr).

Låneophold i Arminia Bielefeld

Manglende spilletid i Köln førte til et halvt års lejeaftale i moderklubben fra januar 2014. Prybyłko kvitterede omgående med to scoringer mod FC St. Pauli den 9. februar. Han nåede fem mål i 16 kampe, inklusive et vigtigt mål i sæsonafslutningen mod Dynamo Dresden, som sikrede Arminia en playoff-billet. I de efterfølgende nedrykningskampe mod SV Darmstadt 98 scorede han igen, men Bielefeld tabte sammenlagt.

Greuther Fürth

Kontrakten med Köln udløb sommeren 2014, hvorefter han 27. maj tegnede en treårig aftale med SpVgg Greuther Fürth. Allerede i sin debut – et 1-1-opgør mod VfL Bochum – nettede han, og beskrivelserne fra klubben fremhævede hans fysiske robusthed og evne til at holde på bolden.

1. FC Kaiserslautern og langvarig fodskade

Efter én sæson i Fürth skiftede han i juli 2015 til 1. FC Kaiserslautern. Debuten var lovende med to mål i en 3-1-sejr over MSV Duisburg, men kort efter fulgte en vedholdende skade i højre fod, som flere gange afbrød hans momentum. I alt blev det til 47 kampe og ni scoringer fra 2015 til 2018, mens han i 2017/18 blot optrådte én gang, og klubben rykkede ned i 3. Liga. Sommeren 2018 blev han løst fra kontrakten og tog på en forgæves prøvetræning i 1. FC Magdeburg.

Philadelphia Union – det store gennembrud

I september 2018 fik han en ny chance hos MLS-klubben Philadelphia Union. Efter et efterår uden kampe blev kontraktoptionen dog udnyttet, og indledningen på 2019 bød på en kort leje til Union-affiliate Bethlehem Steel FC. Her scorede han tre gange i to USL Championship-optrædener og vendte skarp tilbage til Union. Over de næste fire MLS-kampe nettet han tre gange, sikrede sig startpladsen foran Cory Burke og sluttede 2019-sæsonen med 15 mål og fire assists i 26 ligakampe. Klubben belønnede ham med en forlængelse frem til 2023.

Sæsonen 2020 blev afbrudt af COVID-19-pandemien, og den 1. april blev en ukendt Union-spiller testet positiv. Den 13. maj offentliggjorde Przybyłko selv, at det var ham, men han var da raskmeldt. Trods den turbulente optakt spillede han en hovedrolle i Union-holdet, som vandt Supporters’ Shield – klubbens første titel. I slutspillet faldt målene ikke, og holdet røg ud i kvartfinalen.

2021 åbnede med CONCACAF Champions League, hvor Przybyłko blev turneringens topscorer med fem mål og blev udtaget til Team of the Tournament. I MLS bidrog han med 12 mål, og Union endte som nummer to i Eastern Conference og nåede conference-finalen.

Chicago Fire

Den 22. januar 2022 skiftede han til Chicago Fire, som sendte 1,15 millioner dollars i General Allocation Money den anden vej. Overgangen skulle styrke et hold, der kun én gang siden 2013 havde nået MLS-slutspillet, men de efterfølgende sæsoner blev resultatmæssigt moderate.

FC Lugano

Efter tre et halvt år i USA vendte Przybyłko tilbage til Europa i februar 2024. Han indgik en aftale med FC Lugano i Schweiz gældende til juni 2025. Debuten faldt 30. marts 2024 mod Stade Lausanne Ouchy, hvor han som indskifter lukkede opgøret til 1-3. I maj 2025 meddelte Lugano, at angriberen ville forlade klubben efter sæsonens afslutning.

Landskampkarriere

Polens fodboldforbund spottede tidligt Kacper Przybyłkos potentiale og inviterede ham allerede i 2008 til U-15-landsholdet. Han fulgte herefter årgangene op til U-21. I kvalifikationen til U-17-EM i 2010 scorede han mod både Østrig og Israel, men Polen nåede ikke slutrunden. Fra 2013 var han fast inventar hos U-21, men en officiel A-landsholdsdebut er ikke faldet.

Spillestil og karakteristika

Przybyłko beskrives som en fysisk stærk ni’er, der kombinerer udholdenhed med evnen til at fastholde bolden under pres. I tysk presse blev han tidligt karakteriseret som robust og spilstærk, og hans MLS-periode viste både afslutningsfærdigheder og et villigt presarbejde. Skadeperioderne, særligt den langvarige fodskade i Kaiserslautern-årene, har dog indimellem hæmmet kontinuiteten i præstationerne.

Meritter

• Klubtitler
  1. FC Köln – Vinder af 2. Bundesliga 2013/14
  Philadelphia Union – Supporters’ Shield 2020
• Individuelle hædersbeviser
  CONCACAF Champions League Golden Boot 2021
  CONCACAF Champions League Team of the Tournament 2021

Udvalgte nøgletal

Nedenstående tal er afrundede og omfatter officielle ligakampe pr. 6. april 2025:

• Arminia Bielefeld II: 13 kampe / 15 mål
• Arminia Bielefeld (førstehold): 18 kampe / 5 mål (inkl. lejeophold)
• 1. FC Köln II: 17 kampe / 10 mål
• 1. FC Köln (førstehold): 15 kampe / 1 mål
• Greuther Fürth: 32 kampe / 5 mål
• 1. FC Kaiserslautern: 47 kampe / 9 mål
• Bethlehem Steel FC (USL): 2 kampe / 3 mål
• Philadelphia Union: 83 kampe / 35 mål
• Chicago Fire: (statistik opgjort til og med 2023-sæsonen) 55 kampe / 15 mål
• FC Lugano: (statistik opgjort til april 2025) 20 kampe / 4 mål

Med erfaring fra tre fodboldkulturer og en dokumenteret målnæse har Kacper Przybyłko skabt sig et solidt, om end omskifteligt, fodbold-CV, som fortsat udvikler sig efter hans tilbagevenden til europæisk fodbold.