Justin Hammel

Justin Pete Hammel, født 2. december 2000 i Basel, har på få år udviklet sig fra ungdomsmålmand i lokalområdet til en af de mest omtalte sidste skanse i den schweiziske Super League. Hans karriereforløb rummer både den klassiske lærerplads i en stor akademiklub, et gennembrud i den næstbedste række og et relativt hurtigt spring ind blandt profilerne hos Grasshopper Club Zürich, hvor han fra sæsonen 2023-2024 officielt er blevet udpeget som førstemålmand.

Tidlige år og ungdomstid

Hammel voksede op i Basel og tog sine første skridt som målmand hos BSC Old Boys, en traditionsrig klub, der ofte fungerer som fødekæde til byens større klubber. Herfra gik turen videre til FC Basels ungdomsakademi, hvor talentudviklingen er kendt for at være intensiv og resultatorienteret. Trods gode træningsår lykkedes det aldrig Hammel at få officiel spilletid for Basels førstehold, og han forblev derfor et ubeskrevet blad på den absolutte seniorskueplads, da han i sommeren 2020 valgte at søge nye udfordringer.

Stade Lausanne Ouchy

Oprykning fra tredjekeeper til førstevalg

I forbindelse med sæsonstarten 2020-2021 skrev Hammel kontrakt med Stade Lausanne Ouchy (SLO) i Challenge League. Indledningsvist var han tiltænkt rollen som tredjevalg, men et uheldigt skadesforløb for den normale førstemålmand, Dany da Silva, åbnede døren. Hammel greb muligheden, og han stod i alt 21 ligakampe i sin første sæson, hvor han i flere omgange gjorde sig positivt bemærket med sikre indgreb og god boldomgang.

Historisk dobbelte assist og stabilitet

I den efterfølgende sæson 2021-2022 befæstede han sin plads som førstekeeper og nåede op på 29 kampe. Blot ni af dem endte med bolden i eget net – en statistik, der bragte ham ni clean sheets. Det mest opsigtsvækkende øjeblik kom i en 5-0-sejr hjemme mod SC Kriens, hvor Hammel som den første målmand i Swiss Football League-historien noterede sig for to assists i samme kamp. Bedriften understregede hans evne til at starte omstillinger med præcise, lange udkast og fødder.

Grasshopper Club Zürich

Skiftet til Super League

I juni 2022 blev Hammel præsenteret som ny mand i Grasshopper-lejren. Der er en mindre datodivergens i kilderne: nogle anfører 13. juni, mens andre angiver 15. juni som den officielle transferdato, men fælles for oplysningerne er, at han skrev under på en treårig aftale, der i første omgang løb frem til sommeren 2025. Han blev hentet som reserve bag den portugisiske førstemålmand André Moreira.

De første optrædener

Debuten i GC-trøjen fandt sted 20. august 2022 i den første pokalrunde, hvor Zürich-holdet besejrede FC Wettswil-Bonstetten med 4-0 på udebane. I Super League-regi opstod chancen kort efter. Mod Basels førstehold – Hammels barndomsklub – blev han kastet ind i 11. september 2022. Der hersker også her en mindre uoverensstemmelse: én kilde anfører, at han startede inde grundet Moreiras skade, mens en anden beskriver, at han blev indskiftet allerede i det 25. minut, efter at Moreira var udgået. Uanset hændelsesforløbet endte Grasshopper med et 1-5-nederlag, og Hammel havde del i Basels tredje mål efter en kollision med en holdkammerat. Også de efterfølgende otte ligakampe i resten af 2022 stod han mellem stængerne, heriblandt en 1-0-hjemmesejr over Basel, hvor han noterede sin første clean sheet for klubben.

Førstemålmand fra 2023-2024

Da André Moreira forlod klubben efter sæsonen 2022-2023, rykkede Hammel automatisk op som førstevalg. Han greb rollen med autoritet: 26. november 2023 reddede han et straffespark mod Servette FC – dog i et opgør, der endte 0-2. Kort tid efter nappede han endnu et forsøg fra pletten i en 5-0-sejr over FC Lausanne-Sport. December 2023 blev et højdepunkt, hvor han kun indkasserede ét enkelt mål over hele måneden. Den præstation skaffede ham fanprisen “Hopper vom Monat”, en hæder han i øvrigt modtog igen for januar 2024 og efterfølgende måneder. Fansene belønnede den stabile form ved at stemme ham til klubbens samlede “Player of the Season”.

Kontraktforlængelse

Den 21. december 2024 offentliggjorde Grasshopper Club Zürich en kontraktforlængelse, som binder Hammel til klubben frem til sommeren 2027. Det langsigtede tilsagn understreger ledelsens og trænerstabens tillid til hans fortsatte udvikling og hans status som en af Super League-ens markante målmænd.

Landsholdskarriere

Hammels første optræden for det schweiziske U21-landshold er beskrevet forskelligt i kilderne. Én kilde nævner en debut 30. maj 2021 mod Irland U21, hvor han kom ind i pausen og var med til en 2-0-sejr. En anden kilde peger på en EM-kvalifikationskamp mod Gibraltar U21 som den egentlige debut, i hvilken Schweiz triumferede 4-0, og Hammel holdt buret rent. Efterfølgende fulgte endnu en 4-0-sejr over Gibraltar samt en 1-0-udesejr mod Wales. Fælles for alle registrerede landskampe er, at han endnu ikke har lukket et mål ind på U21-niveau.

Spillestil og kvaliteter

Selv om detaljerede fysiske mål ikke er offentligt tilgængelige, tegner der sig et billede af en målmand, der kombinerer reaktionsevne med en moderne sweeper-stil. Hans to assists i Challenge League vidner om præcis udsparksteknik, mens straffesparksredningerne for Grasshopper fremhæver hans nerver af stål. Samtidig fremhæves hans kommunikative evner i feltet og en tydelig vilje til at lede forsvaret.

Statistisk overblik (udvalgte nøgletal)

• 21 Challenge League-kampe 2020-2021 for Stade Lausanne Ouchy.
• 29 Challenge League-kampe 2021-2022 med ni clean sheets og to assists i én kamp.
• Debut for Grasshopper 20. august 2022 i Schweizer Cup (4-0).
• Mindst ni Super League-optrædener i efteråret 2022; én clean sheet (1-0 vs Basel).
• To straffesparksredninger i Super League-sæsonen 2023-2024.
• Flere kåringer som “Hopper vom Monat” samt klubbens “Player of the Season” 2023-2024.
• U21-landskampe: minimum tre (ingen indkasserede mål).

Perspektiver

Justin Hammel er stadig i begyndelsen af tyverne, og hans karrierekurve peger stejlt opad. Med en flerårig kontrakt i Grasshopper Club Zürich har han tid og ro til at modne yderligere. Skulle han fortsætte sin nuværende udvikling, vil en debut på det schweiziske A-landshold næppe være urealistisk, ligesom interesse fra større udenlandske ligaer potentielt kan melde sig. Indtil videre står han dog som et bevis på, at tålmodighed kombineret med hårdt arbejde også kan føre til succes ad den lange vej uden om de tidlige debuter hos barndomsklubben.