Heinz Lindner

Heinz Lindner, født 17. juli 1990 i Linz, har i en årrække markeret sig som en af Østrigs mest stabile og vedholdende målmænd. Han er kendt for sine sikre hænder, sin gode placeringsevne og en bemærkelsesværdig mental styrke, som blandt andet kom til udtryk, da han i 2023 offentliggjorde sin kamp mod testikelkræft og kort tid efter vendte tilbage til topfodbold. Lindner har siden ungdomsårene bevæget sig gennem både østrigsk, tysk, schweizisk og belgisk klubfodbold, og han har repræsenteret det østrigske A-landshold i mere end et årti. Karrieren har budt på både nationale mesterskaber, Champions League-gruppespil, individuelle priser og et opsigtsvækkende comeback, der cementerer hans ry som en fighter på og uden for banen.

Tidlige år og ungdomstid

Lindner begyndte allerede som seksårig at spille fodbold hos LASK i hjembyen Linz. Opholdet i den lokale klub varede frem til 2004, hvor han som 14-årig blev optaget på FK Austria Wiens akademi. Her gennemgik han en klassisk målmandsuddannelse og bevægede sig støt fremad gennem ungdomsrækkerne.

Gennembrud hos Austria Wien

Debut på reserveholdet

I sæsonen 2007/08 blev Lindner for første gang registreret i truppen for Austria Wiens andethold, og på sidste spilledag mod SC Schwanenstadt fik han sin debut i den næstbedste østrigske række, Erste Liga. Dermed tog han det første skridt på seniorniveau.

Bundesligadebut og fast førstevalg

Efter flere testkampe for førsteholdet kom den egentlige Bundesliga-debut den 13. februar 2010 mod Kapfenberger SV, hvor Lindner efter 27 minutter måtte erstatte den skadede Szabolcs Sáfár. Fra sæsonen 2010/11 var han som blot 20-årig udpeget til klub­bens første­målmand. En muskelfiberskade kostede ham kortvarigt pladsen, men han vendte stærkt tilbage og debuterede samme efterår i europæisk fodbold, da Austria mødte NK Široki Brijeg i Europa-League-kvalifikationen.

Mesterskab og personlige hædersbevisninger

Efter en overgangssæson som reserve i 2011/12 overtog Lindner igen handskerne fra 2012/13-starten, spillede samtlige 36 ligakampe og vandt det østrigske mesterskab med Austria Wien. Præstationerne blev kronet med titlen som Årets målmand i Bundesligaen 2012/13, og året efter stod han i alle gruppespils­kampene i UEFA Champions League 2013/14.

I april 2015 bekendtgjorde han, at han ikke ville forlænge den udløbende kontrakt – et ønske om nye udfordringer blev fremhævet som hovedårsagen. Dermed sluttede en periode med 187 førsteholdskampe for violetterne.

Udlands­eventyret begynder

Eintracht Frankfurt (2015-2017)

Sommerskiftet 2015 førte Lindner til tysk Bundesliga, hvor han skrev under med Eintracht Frankfurt frem til juni 2017. Debuten kom hurtigt – den 8. august i et 3-0-pokalsejr over Bremer SV. Bundesliga­debuten kom først 21. januar 2017 på udebane mod RB Leipzig, da han efter en tidlig udvisning af Lukáš Hrádecký blev indskiftet. Frankfurt-tiden bød kun på begrænset spilletid, og efter to sæsoner søgte han videre.

Grasshopper Club Zürich (2017-2019)

I juni 2017 skrev han kontrakt med Grasshopper Club Zürich. Han vogtede målet fast, men klubben rykkede i 2019 ned i Challenge League, hvorefter Lindner forlod Zürich.

SV Wehen Wiesbaden (2019-2020)

Efter lidt over tre måneder som kontraktløs vendte Lindner i oktober 2019 tilbage til Tyskland og indgik en etårig aftale med 2. Bundesliga-oprykkerne SV Wehen Wiesbaden. Fra niende spillerunde overtog han pladsen fra Lukas Watkowiak, nåede 23 ligakampe, men kunne ikke afværge en umiddelbar nedrykning.

FC Basel (2020-2022)

Den 8. september 2020 offentliggjorde FC Basel en treårig aftale med Lindner. Oprindeligt indkøbt som reserve kom ligadebuten 21. november mod Young Boys, og herefter etablerede han sig som førstevalg. I to sæsoner blev det til 90 kampe for Basel – 67 i Super League, 14 i UEFA Europa Conference League og 9 venskabskampe. Sæsonen 2021/22 gennemførte han uden at misse ét eneste ligaminut, hvilket bidrog til en samlet andenplads i ligaen.

FC Sion og sygdomsforløb (2022-2024)

Med udsigten til mindre spilletid i Basel efter tilgangen af Marwin Hitz skiftede Lindner 26. juni 2022 til FC Sion. Den 16. maj 2023 offentliggjorde han, at han var blevet diagnosticeret med testikelkræft og allerede havde gennemgået en operation. Han genoptog træningen en måned senere, men Sion indløste ikke en licens til ham i resten af sæsonen, og klubben rykkede ned.

Udlejning til Royale Union Saint-Gilloise (2024)

For at få kamptid blev Lindner den 16. januar 2024 udlejet til belgiske Royale Union Saint-Gilloise for resten af sæsonen. Opgaven blev begrænset til én ligakamp og to Conference-League-optrædener.

Tilbagevenden til Sion og skifte til Young Boys

Efter låneopholdet vendte Lindner tilbage til Sion, der imens havde sikret sig oprykning til Super League. Han vogtede målet i to ligakampe, inden han pr. sæsonen 2025/26 skiftede internt i Schweiz til BSC Young Boys, hvor han i dag figurerer som en del af målmands­gruppen.

Landsholdskarriere

Lindner har passeret samtlige ungdomslandshold i det østrigske fodboldforbund og fik sin A-landsholdsdebut 1. juni 2012 i en 3-2-sejr over Ukraine. Han var en del af truppen ved EM 2016 i Frankrig som reservekeeper. I 2021 blev han udtaget til den brede bruttotrup før EM, men nåede ikke med i den endelige 26-mandsliste. Til EM 2024 figurerede han først i den foreløbige og dernæst i den definitive trup.

Statistik i hovedtræk

• 32 kampe for Austria Wien II
• 187 kampe for Austria Wien
• Indsatser for Eintracht Frankfurt: begrænset til enkelte liga- og pokaloptrædener
• To sæsoner som førstevalg hos Grasshopper Club Zürich
• 23 ligakampe for SV Wehen Wiesbaden
• 90 officielle kampe for FC Basel, heraf 67 i Super League
• Indhop for FC Sion og Royale Union Saint-Gilloise efter sygdomscomeback
• Østrigsk A-landshold: debut 2012, løbende udtagelser frem til 2024

Personlige hædersbevisninger

• VdF-”Aufsteiger des Jahres” – 2010
• Årets målmand i Østrigs Bundesliga – 2013
• Bedste målmand i Schweiz (sportalhd.ch) – RSL Team of the Season 2017/18
• SFL – CSSL Best Team – 2021/22
• SAFP Golden-11 – bedste keeper 2021
• sportalhd.ch Team of the Season – 2021/22
• Swiss Super League – flest clean sheets – 2021/22
• Bruno-Gala – #Comebackstronger-prisen 2024

Holdmæssige meritter

• Østrigsk mester – 2013 med Austria Wien
• Deltager i UEFA Champions League – gruppespil 2013/14; udvalgt til rundens hold i 5. spillerunde
• Schweizisk vice-mester – 2021/22 med FC Basel

Personlige noter og sygdomsforløb

Lindners åbenhed om sin testikelkræft i 2023 har fået stor anerkendelse i fodboldmiljøet. Gennem et hurtigt kirurgisk indgreb og målrettet genoptræning var han tilbage i træning efter blot en måned. Historien understreger hans mentale robusthed og har fungeret som inspiration for både holdkammerater og fans. Udnævnelsen til #Comebackstronger ved Bruno-Galaen i 2024 blev en officiel anerkendelse af det bemærkelsesværdige comeback.

Betydning og eftermæle

Heinz Lindner har igennem mere end 15 år på topniveau vist, at vedholdende arbejde, taktisk overblik og psykologisk styrke kan skabe en lang og varieret karriere som målmand. Fra barndommen i Linz over mesterskaber i Wien og Basel til testet udholdenhed under sygdom, fungerer hans karriere som et eksempel på professionalisme kombineret med menneskelig modstandskraft. Den fortsatte tilstedeværelse i den østrigske landsholdstrup og seneste skifte til Young Boys demonstrerer, at hans rutine stadig værdsættes i både klub- og landsholdssammenhæng.