Federico Barba

Federico Barba, født 1. september 1993 i Rom, er en italiensk forsvarsspiller, der primært optræder som venstrebenet midterforsvarer, men som ved behov også kan dække venstre back. Han har gennem en karriere, der allerede spænder over mere end et årti, repræsenteret klubber i Italien, Tyskland, Spanien og Schweiz, og han har markeret sig som en taktisk klog og fysisk stærk spiller, der både bidrager til det opbyggende spil og udgør en trussel på dødbolde. Barba har desuden været fast inventar på de italienske ungdomslandshold frem til U21-niveau og har vundet flere nationale titler i ungdomsårene samt to oprykninger til Serie A på seniorplan.

Tidlige år og ungdomskarriere

Allerede som seks-syvårig begyndte Federico Barba at spille fodbold i den lokale skole AS Axa Calcio, et projekt der senere blev kendt som Totti Soccer School. Her lærte han de basale tekniske færdigheder og tog de første skridt mod en senere professionel karriere. Som 14-årig skiftede han til Cisco Roma – den klub, der historisk er bedst kendt under navnet Lodigiani og ofte omtales som Roms “tredje” fodboldkraft – før han som 15-årig blev hentet til AS Roma og indtrådte i klubbens højtprofilerede ungdomsakademi.

I Rom udviklede Barba sig under trænere som Andrea Stramaccioni og Alberto De Rossi og var med til at vinde tre nationale ungdomstitler i træk: det italienske U17-mesterskab i 2010, Primavera-ligaen i 2011 og Coppa Italia Primavera i 2012. Samme år modtog han en national pris som Italiens bedste unge forsvarsspiller, hvilket cementerede hans status som et af landets mest lovende defensive talenter.

Spillestil og tekniske karakteristika

Barba beskrives som en fysisk stærk midterforsvarer med fremragende taktisk forståelse og god timing i både tacklinger og løb i dybden. Han er konsekvent i mand-mand-dækning, solid i luftspillet og komfortabel, når spillet skal bygges op fra forsvaret. Hans venstre fod gør det naturligt for ham også at indgå som venstre back, hvor han kan bidrage i begge spilfaser. Takket være sit overblik bliver han ofte inddraget i opspillet, og hans hovedstødsevner gør ham farlig på både offensive og defensive dødbolde.

Klubkarriere

Grosseto

I juli 2012 blev Barba for første gang sendt ud på seniorniveau, da AS Roma lånte ham til Serie B-klubben Grosseto. Låneaftalen omfattede både købs- og tilbagekøbsoptioner (henholdsvis 200.000 € og 300.000 €) samt en kontraktstruktur, der bandt ham til Roma frem til 2017. Barba fik sin Serie B-debut 20. oktober 2012 mod Modena og spillede sig hurtigt ind som fast mand i det toscanske midterforsvar. I alt nåede han 20 officielle kampe (19 i ligaen og én i Coppa Italia) i en sæson, der dog endte med nedrykning for Grosseto.

Empoli

Sommeren 2013 købte Roma halvdelen af Brassos spillerrettigheder tilbage og placerede ham i en ny medejer-aftale hos Empoli. Den 5. oktober 2013 fik han debut for det azurblå mandskab i en 2-1-sejr over Modena, og året efter – 20. september 2014 – fik han Serie A-debut, da han, i fraværet af Lorenzo Tonelli, spillede fra start mod Cesena. Allerede i sin anden kamp i den bedste række scorede han sit første Serie A-mål, da Empoli besejrede Lazio 2-1. I juni 2015 løste Empoli medejer-aftalen til deres fordel og overtog spillerens fulde rettigheder.

VfB Stuttgart (leje)

Den 1. februar 2016 skiftede Barba på lejebasis til tyske VfB Stuttgart i Bundesligaen. Et langvarigt lægskades-forløb betød, at han først fik debut 23. april 2016 mod Borussia Dortmund. Han nåede to ligakampe: den anden var 2. maj mod Werder Bremen, hvor han uheldigvis scorede et selvmål, men kort efter også rettede op med en scoring i den modsatte ende. Efter sæsonen vendte han tilbage til Empoli.

Sporting Gijón

25. juli 2017 underskrev Barba en fireårig aftale med Sporting Gijón i Spaniens Segunda División. Sæsonen bød på 38 ligakampe, et mål og yderligere to playoff-optrædener. Hans defensive stabilitet gjorde ham til en af sæsonens mest benyttede spillere i Asturien-klubben.

ChievoVerona

13. august 2018 vendte Barba tilbage til Italien, da han indgik kontrakt med Chievo. Han blev hurtigt fast mand og spillede 30 Serie A-kampe, men klubben kunne ikke undgå nedrykning i en svær sæson.

Real Valladolid (leje)

6. juli 2019 tog Barba igen til Spanien, denne gang på et-årigt lejeophold i La Liga hos Real Valladolid. Han fik fem ligakampe i første halvdel af sæsonen, hvorefter opholdet sluttede.

Benevento

24. januar 2020 skiftede italieneren på leje til Benevento i Serie B, og kontrakten indholdt en forpligtelse til endeligt køb. Barba var med til at sikre klubbens klare oprykning til Serie A og scorede i sidste runde, 31. juli 2020, i 4-2-sejren over Ascoli. I 2020-21-sæsonen spillede han 32 kampe i den øverste række, men Benevento rykkede ned. Han blev i klubben i 2021-22-udgaven af Serie B og nettede tre gange – hans mest scoringsrige sæson – inden holdet røg ud i playoff-semifinalen.

Pisa

1. september 2022 skrev Barba under på en permanent aftale med Pisa. 26. november scorede han sit første mål for toscanerne i en 3-1-sejr over Ternana, og han lukkede sæsonen med 30 ligakampe.

Como

1. august 2023 fortsatte karrieren med endnu et Serie B-skifte, denne gang til Como på en treårig kontrakt. Allerede 3. september sikrede han Como en 1-0-sejr ude mod Spezia med kampens eneste mål, og han blev en central figur i forsvaret, da klubben sluttede som nummer to og rykkede op i Serie A. Den 19. august 2024 fik han dermed endnu en Serie A-debut – denne gang i Como-trøjen – i sæsonåbneren mod Juventus (0-3).

Sion

17. januar 2025 skiftede Barba på permanent basis til FC Sion i den schweiziske Super League med en kontrakt gældende til juni 2027. Opholdet blev kortvarigt, da parterne den 2. juli 2025 enedes om at ophæve aftalen før tid.

Landsholdskarriere

Barba har optrådt seks gange for Italiens U19-landshold og debuterede på U20-landsholdet 5. september 2012 i en 2-2-kamp mod Tyrkiet. I november samme år fik han sin første indkaldelse til U21-landsholdet til en venskabskamp mod Spanien, men fik ikke spilletid. Han var desuden en del af den italienske trup ved U21-EM 2015 i Tjekkiet.

Udvalgte klubstatistikker

*Tallene er baseret på offentligt tilgængelige kamptællinger frem til 2. juli 2025 og dækker alle officielle turneringer (ligakampe, nationale pokalturneringer og playoff-kampe) med de nævnte klubber.

Meritter

Ungdomstitler med AS Roma

• Italiensk U17-mesterskab: 2009-2010
• Campionato Primavera: 2010-2011
• Coppa Italia Primavera: 2011-2012

Senior

• Vinder af Serie B med Benevento: 2019-2020 (oprykning til Serie A)
• Oprykning til Serie A med Como: 2023-2024 (2. plads i Serie B)

Individuelt

• Udpeget som Italiens bedste unge forsvarsspiller: 2012

Med sin alsidighed, international erfaring og evne til at indgå i såvel opbyggende spil som klassisk forsvarskamp betragtes Federico Barba fortsat som en solid og pålidelig midterforsvarer, der kan tilføre ro og lederskab til de hold, han repræsenterer.