David Douline

David Douline, født 28. maj 1993 i den sydfranske alpeby Grenoble, har i løbet af det seneste årti gennemgået en gradvis, men støt opstigning fra de uglesete rækker i fransk amatørfodbold til en fast plads som midtbanespiller i Schweiz’ øverste division. Hans vej til professionel fodbold er kendetegnet ved tålmodighed, flere klubskift på lavere niveau og en solid arbejdsindsats, der til sidst banede vejen for debut i Ligue 2 med Clermont Foot og senere et internationalt skifte til Servette FC i Genève.

Barndom og ungdomsår i Grenoble og Saint-Étienne

Der foreligger ikke mange offentligt tilgængelige detaljer om Doulines tidlige barndom, men det står klart, at han allerede som ung dreng udviklede sine tekniske færdigheder i lokale klubmiljøer omkring Grenoble, før han blev optaget på ungdomsakademiet hos AS Saint-Étienne. Sidstnævnte er en af de mest traditionsrige talentfabrikker i fransk fodbold, og opholdet her gav den unge midtbanespiller et solidt taktisk fundament, kombineret med den fysiske robusthed, der kendetegner Ligue 1-klubbens rekrutteringsarbejde.

Efter endt ungdomstid rykkede Douline op på Saint-Étiennes reservehold, der dengang spillede i den daværende Championnat de France Amateur (CFA), den fjerdebedste række i Frankrig. Overgangen til »de voksnes rækker« gav ham de første smagsprøver på seniorfodboldens krav om resultater og kontinuitet, selv om det på dette tidspunkt endnu var langt fra offentlighedens rampelys.

Fra reservehold til seniorfodbold i de franske rækker

Da udsigten til spilletid på Saint-Étiennes førstehold var begrænset, søgte Douline i de følgende år nye græsgange. Først gjaldt det Evian Thonon Gaillards reservehold i CFA 2, der udgjorde landets femte niveau. Her var kampene ofte præget af svingende baneforhold og en rå fysisk stil, hvilket tvang ham til hurtigere beslutninger på bolden og til at styrke sin duelkraft midt på banen.

I 2013 tog han springet til Monts d’Or Azergues Foot, en klub hjemmehørende i Rhône-Alperne, der konkurrerede i fjerde division. Skiftet blev et vigtigt skridt, fordi han her fik regelmæssig spilletid mod rutinerede seniorer. To år senere, i 2015, skrev han kontrakt med Le Puy Foot 43 Auvergne, som ligeledes lå i den nationale fjerde række. Perioden i Le Puy gav ham tillid, flere minutters spil på midtbanen og et voksende ry som en slider med evne til at bevæge sig box-til-box.

Clermont Foot – det første møde med Ligue 2

Sommertransfervinduet 2017 markerede et afgørende vendepunkt, da Douline skrev under på en kontrakt med Clermont Foot. Klubben huserede i Ligue 2 og tilbød dermed muligheden for at måle sig med fuldtidsprofessionelle spillere på kampdage med betragteligt større mediebevågenhed. Debuten i den næstbedste række faldt 19. september 2017 på udebane mod LB Châteauroux, hvor Clermont vandt 2-0, og Douline startede inde fra første fløjt.

I løbet af sæsonen 2017/18 optrådte han i 16 ligakampe og fandt nettet to gange. Statistikkerne fortæller ikke hele historien, men de illustrerer, at han relativt hurtigt blev en integreret del af rotationsspillergruppen på det centrale midtbanesegment. I begyndelsen af den følgende sæson nåede han yderligere fire optrædener for Clermont, før nye planer om et lejeophold kom i spil.

Rodez AF – oprykning og fast spilletid

Planen var oprindelig at udleje ham allerede i sommeren 2018, men administrative misforståelser fik aftalen til at kollapse i første omgang. I september samme år lykkedes det imidlertid at gennemføre et lejeophold hos Rodez AF, som dengang var placeret i Championnat National (tredje niveau).

Skiftet viste sig at være en træffende beslutning. Douline blev straks fast mand, spillede 27 ligakampe og bidrog med tre scoringer, mens Rodez toppede tabellen og sikrede sig direkte oprykning til Ligue 2 som suveræn mester. Fremgangen førte til, at klubben gjorde aftalen permanent inden sæsonen 2019/20. Her fortsatte han som vigtig brik i det centrale maskinrum, opnåede 25 optrædener og scorede én gang. Den efterfølgende sæson 2020/21 var endnu mere stabil; han spillede 31 ligakampe og nettede tre gange, alt imens Rodez konsoliderede sig i den professionelle del af fransk fodbold.

Servette FC – nye udfordringer i Schweiz

Efter to sæsoner med regelmæssig spilletid i Ligue 2 valgte Douline at prøve kræfter med en ny liga. Den 22. juni 2021 underskrev han en toårig aftale med Servette FC, en af de mest traditionsrige klubber i Schweiz. Super League-debuten fandt sted allerede i første spillerunde den 25. juli 2021, hvor Servette slog FC Sion 2-1; Douline blev indskiftet i det 78. minut i stedet for Théo Valls og fik dermed sine første officielle minutter på schweizisk jord.

Opholdet i Genève har givet ham mulighed for at matche sine kompetencer med en mere teknisk præget liga, hvor boldomgangen generelt er hurtigere, og hvor banerne – ikke mindst udebaneturene i alpelandet – kan variere fra sommergrønt til vinterhårdt. Den kulturelle omstilling har han håndteret gennem professionalisme og en arbejdsom tilgang til både træning og kampforberedelse.

Spillestil og rolle på banen

Douline opererer primært som central midtbanespiller og mestrer flere facetter af positionen. Han er kendt for at levere et højt arbejdsrækkevidde, være villig til at falde dybt for at støtte forsvaret, men også dukke op i modstandernes felt, når holdet presser fremad. Hans tidlige år i de lavere rækker har hærdet ham fysisk, mens perioderne i Ligue 2 og Super League har udbygget hans taktiske forståelse og boldsikkerhed. I presspillet lægger han vægt på at lukke pasningslinjer, og offensivt søger han ofte de flade, fremskudte afleveringer, der kan bryde modstanderens kæder.

Statistik og meritter

Nedenstående kronologi giver et samlet overblik over Doulines klubkarriere og vigtigste statistiske nedslag, sådan som de fremgår af tilgængelige officielle data:

• AS Saint-Étienne (reserver) – debut i seniorfodbold på fjerdedivisionsniveau.
• FC Évian Thonon Gaillard (reserver) – femtedivisionserfaring i CFA 2.
• Monts d’Or Azergues Foot (2013-2015) – regelmæssig spilletid i national fjerde række.
• Le Puy Foot 43 Auvergne (2015-2017) – videreudvikling af spilforståelse i samme division.
• Clermont Foot (2017-2018) – 20 officielle ligakampe og 2 mål i Ligue 2.
• Rodez AF
  • Leje (2018-2019): 27 kampe, 3 mål, oprykning fra National.
  • Permanente sæsoner (2019-2021): 56 kampe, 4 mål i Ligue 2.
• Servette FC (2021-) – debut den 25. juli 2021; fortsat aktiv i schweizisk Super League.

På trofælisten finder man følgende officielle titel:

• Servette FC: Vinder af den schweiziske pokalturnering Schweizer Cup 2023-24.

Mens hans primære meritter er opnået i klubregi, har Douline endnu ikke været inde omkring det franske landsholdssystem på seniorniveau. Det ændrer dog ikke ved, at han har bevist sit værd først i de franske rækker og siden i udlandet, hvor han fortsat udvikler sig som en alsidig og arbejdsom midtbanespiller.

Dermed tegner der sig et billede af en sportsmand, der med tålmodighed og vedvarende indsats har formået at realisere drømmen om en professionel karriere, og hvis fremtidige skridt vil blive fulgt med interesse af tilhængere både i Frankrig og Schweiz.